Veel belangstelling voor open middag Zoetwaterboeren

Klaas Schenk trapte de middag af met een persoonlijke toelichting op zijn initiatief. Al ruim zes jaar werkt hij aan het verzamelen en opslaan van zoetwater op zijn bedrijf. “Zoetwater is het nieuwe goud. Daar moeten we zuinig op zijn,” benadrukte hij. Zijn aanpak groeide uit tot het project Zoetwaterboeren, waarin partijen samenwerken aan een duurzaam watersysteem voor de landbouw. De open middag bood een goed overzicht van de (tussen)resultaten en de richting voor de komende jaren.

Pieter Vlaar (Vertify), projectleider van Zoetwaterboeren, presenteerde de belangrijkste inzichten uit vier jaar onderzoek. Telers kunnen steeds meer zelf sturen op waterkwaliteit, beschikbaarheid én nutriënten. Op het bedrijf van Schenk is de waterkringloop inmiddels gesloten. De volgende stap: het sluiten van de nutriëntenkringloop. Voorbereidingen worden getroffen voor het vervolgproject om te werken aan een circulair systeem waarin water en nutriënten zo optimaal mogelijk zijn afgestemd op de behoefte van het gewas.

Tijdens de veldexcursie kregen bezoekers een inkijk in de praktijk. Ze volgden het pad van drainagewater: van opvang op het perceel, via zuivering en ondergrondse opslag tot hergebruik via druppelirrigatie. Ook werd stilgestaan bij de nutriëntenopname van gewassen, de stikstofdynamiek in de bodem en de impact op waterkwaliteit. Er was veel interesse voor het vergunningstraject voor het injecteren van water in watervoerende lagen.

Een van de eindresultaten is een nieuw dashboard, gebaseerd op irrigatiemodellen, sensoren en satellietdata. Het systeem biedt inzicht in waterstromen en helpt telers bij het maken van onderbouwde keuzes. Daarmee wordt het mogelijk om datagedreven te werken aan duurzaam waterbeheer op bedrijfsniveau.

Zoetwaterboeren is een vierjarig PPS-project dat zich richt op het ontwikkelen, onderzoeken en demonstreren van een duurzaam watersysteem in de praktijk. In de volle breedte: van wateraanbod, -opslag, -zuiveren, -gift tot waterkwaliteit. In het project worden tools en oplossingen ontwikkeld voor agrariërs om effectief als watermanager te opereren en flexibel in te spelen op wisselende omstandigheden. Het uiteindelijke doel is om agrariërs in staat te stellen de beschikbaarheid van voldoende zoetwater te waarborgen en zelfvoorzienend te zijn.